สายเคเบิล Cat 6 หรือสายเคเบิล Category 6 เป็นสายเคเบิลคู่บิดเกลียวมาตรฐานสำหรับอีเธอร์เน็ตและเลเยอร์ทางกายภาพของเครือข่ายอื่นๆ ที่เข้ากันได้แบบย้อนหลังกับมาตรฐานสายเคเบิล Category 5/5e และ Category 3 ข้อมูลจำเพาะของสายเคเบิล Cat 6 มีดังนี้:

แบนด์วิธ:สายเคเบิล Cat 6 รองรับแบนด์วิดท์สูงถึง 250 MHz ซึ่งช่วยให้อัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับสายเคเบิล Cat 5 และ Cat 5e

ประสิทธิภาพการส่งผ่าน:สายเคเบิล Cat 6 สามารถรองรับความเร็ว Gigabit Ethernet (สูงสุด 1,000 Mbps) ในระยะทางสั้นๆ โดยทั่วไปสูงถึง 55 เมตร (180 ฟุต) และความเร็ว 10-Gigabit Ethernet (สูงสุด 10 Gbps) ในระยะทางที่สั้นกว่า

การก่อสร้างคู่บิด: เช่นเดียวกับสายเคเบิลคู่บิดเกลียวอื่นๆ สายเคเบิล Cat 6 ประกอบด้วยลวดทองแดงคู่บิดเกลียวสี่คู่ การบิดช่วยลดการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) และสัญญาณรบกวนระหว่างคู่

ความยาวสายเคเบิล:ความยาวสูงสุดที่แนะนำสำหรับสายเคเบิล Cat 6 คือ 100 เมตร (328 ฟุต) สำหรับการเชื่อมต่ออีเทอร์เน็ต

ความเข้ากันได้ของตัวเชื่อมต่อ: โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิล Cat 6 จะใช้ตัวเชื่อมต่อ RJ45 เช่นเดียวกับสายเคเบิล Cat 5 และ Cat 5e โดยทั่วไปตัวเชื่อมต่อเหล่านี้ใช้สำหรับการเชื่อมต่ออีเทอร์เน็ตในเครือข่ายภายในบ้านและสำนักงาน

ความเข้ากันได้แบบย้อนหลัง: สายเคเบิล Cat 6 สามารถใช้งานร่วมกับมาตรฐาน Category 5 และ Category 5e รุ่นเก่าได้ ซึ่งหมายความว่าสามารถใช้สายเคเบิล Cat 6 ในเครือข่ายควบคู่ไปกับสายเคเบิล Cat 5 และ Cat 5e ได้ แม้ว่าประสิทธิภาพจะถูกจำกัดไว้ที่มาตรฐานต่ำสุดในการใช้งานก็ตาม

การป้องกัน: แม้ว่าจะไม่จำเป็นสำหรับสายเคเบิล Cat 6 แต่บางรุ่นอาจมีการป้องกันเพื่อลดการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าเพิ่มเติม หรือที่เรียกว่าสายเคเบิลคู่บิดเกลียวแบบมีฉนวน (STP) รุ่นที่ไม่มีการหุ้มฉนวนก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน และรู้จักกันในชื่อสายเคเบิลคู่บิดเกลียว (UTP) ที่ไม่มีการหุ้มฉนวน

โดยรวมแล้ว สายเคเบิล Cat 6 มอบประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน ทำให้เหมาะสำหรับแอปพลิเคชันเครือข่ายที่มีความต้องการสูง รวมถึงการส่งข้อมูลความเร็วสูงและการสตรีมมัลติมีเดีย