Cat 6-kabel, eller kategori 6-kabel, er en standardisert tvunnet parkabel for Ethernet og andre fysiske nettverkslag som er bakoverkompatibel med kategori 5/5e- og kategori 3-kabelstandardene. Her er noen spesifikasjoner for Cat 6-kabel:

Båndbredde: Cat 6-kabler støtter båndbredder på opptil 250 MHz, noe som gir høyere dataoverføringshastigheter sammenlignet med Cat 5- og Cat 5e-kabler.

Girkasseytelse: Cat 6-kabel kan støtte Gigabit Ethernet-hastigheter (opptil 1000 Mbps) over korte avstander, vanligvis opptil 55 meter (180 fot), og 10 Gigabit Ethernet-hastigheter (opptil 10 Gbps) over kortere avstander.

Konstruksjon av tvunnet par: I likhet med andre tvunnede parkabler består Cat 6-kabelen av fire tvunnede par av kobbertråd. Tvinningen bidrar til å redusere elektromagnetisk interferens (EMI) og krysstale mellom parene.

Kabellengde: Den maksimale anbefalte lengden for Cat 6-kabel er 100 meter (328 fot) for Ethernet-tilkoblinger.

Kontaktkompatibilitet: Cat 6-kabler bruker vanligvis RJ45-kontakter, det samme som Cat 5- og Cat 5e-kabler. Disse kontaktene brukes ofte til Ethernet-tilkoblinger i hjemme- og kontornettverk.

Bakoverkompatibilitet: Cat 6-kabel er bakoverkompatibel med eldre kategori 5- og kategori 5e-standarder. Dette betyr at Cat 6-kabler kan brukes i nettverk sammen med Cat 5- og Cat 5e-kabler, selv om ytelsen vil være begrenset til den laveste standarden som er i bruk.

Skjerming: Selv om det ikke er et krav for Cat 6-kabler, kan noen varianter inkludere skjerming for å redusere elektromagnetisk interferens ytterligere, kjent som skjermede tvinnede parkabler (STP). Uskjermede versjoner er også vanlige og er kjent som uskjermede tvinnede parkabler (UTP).

Totalt sett gir Cat 6-kabel forbedret ytelse og pålitelighet sammenlignet med forgjengerne, noe som gjør den egnet for krevende nettverksapplikasjoner, inkludert høyhastighets dataoverføring og multimediastrømming.