Cat 6-kabel, ofwel Category 6-kabel, is een gestandaardiseerde twisted pair-kabel voor Ethernet en andere fysieke netwerklagen die achterwaarts compatibel is met de Category 5/5e- en Category 3-kabelstandaarden. Hieronder volgen enkele specificaties van Cat 6-kabel:

Bandbreedte: Cat 6-kabels ondersteunen bandbreedtes tot 250 MHz, wat hogere gegevensoverdrachtssnelheden mogelijk maakt in vergelijking met Cat 5- en Cat 5e-kabels.

Transmissieprestaties: Cat 6-kabel kan Gigabit Ethernet-snelheden (tot 1000 Mbps) over korte afstanden ondersteunen, doorgaans tot 55 meter, en 10-Gigabit Ethernet-snelheden (tot 10 Gbps) over nog kortere afstanden.

Gedraaide paarconstructie: Net als andere twisted pair-kabels bestaat een Cat 6-kabel uit vier in elkaar gedraaide koperdraadparen. De draaiing helpt elektromagnetische interferentie (EMI) en overspraak tussen de paren te verminderen.

Kabellengte: De maximaal aanbevolen lengte voor Cat 6-kabel is 100 meter (328 voet) voor Ethernet-verbindingen.

Compatibiliteit van de connector: Cat 6-kabels gebruiken doorgaans RJ45-connectoren, net als Cat 5- en Cat 5e-kabels. Deze connectoren worden veel gebruikt voor Ethernet-verbindingen in thuis- en kantoornetwerken.

Achterwaartse compatibiliteit: Cat 6-kabel is achterwaarts compatibel met oudere Category 5- en Category 5e-standaarden. Dit betekent dat Cat 6-kabels in netwerken naast Cat 5- en Cat 5e-kabels kunnen worden gebruikt, hoewel de prestaties beperkt zullen zijn tot de laagste gebruikte standaard.

Afscherming: Hoewel afscherming geen vereiste is voor Cat 6-kabels, kunnen sommige varianten wel afgeschermd zijn om elektromagnetische interferentie verder te verminderen. Deze varianten worden afgeschermde twisted pair-kabels (STP) genoemd. Niet-afgeschermde versies komen ook veel voor en worden unshielded twisted pair-kabels (UTP) genoemd.

Over het algemeen biedt Cat 6-kabel betere prestaties en betrouwbaarheid in vergelijking met zijn voorgangers, waardoor hij geschikt is voor veeleisende netwerktoepassingen, waaronder snelle gegevensoverdracht en multimediastreaming.