Kaj je spajanje vlaken?

Zlivanje vlaken je dejanje spajanja dveh optičnih vlaken od konca do konca. Cilj je zliti obe vlakni skupaj tako, da se svetloba, ki prehaja skozi vlakna, ne razprši ali odbije nazaj od spoja, in tako, da sta spoj in območje okoli njega skoraj tako močna kot nepoškodovano vlakno. Če je spajanje izvedeno pravilno, ustvari kabel z izboljšano vzdržljivostjo in minimalnimi izgubami. Zahvaljujoč zlitju vlaken lahko ob pretrganju vlakna ogromen poplavni tok podatkov še vedno hitro teče po telekomunikacijskem omrežju.

Mehansko spajanje: Mehanski spoj poravna dve ali več pretrganih konic vlaken in jih drži skupaj v enem samem sklopu. Mehansko spajanje zahteva manj časa in truda, ne uporablja energije in ima malo orodij. Vendar pa se mehansko spajanje na splošno šteje za začasno in lahko povzroči vstavljene izgube približno 0,3 dB.

Spajanje z fuzijo: Spajanje vlaken z zlitjem je najpogosteje uporabljena metoda spajanja vlaken z zlitjem in je tudi glavna metoda, ki jo obravnavamo v tem članku. Pri postopku spajanja z zlitjem se za natančno poravnavo obeh koncev vlaken uporabi specializiran stroj za spajanje z zlitjem, nato pa se steklena konca zliti skupaj z električnim oblokom ali neko vrsto toplote. Prednost te metode varjenja je, da ustvari prozorno, neodsevno in neprekinjeno povezavo med optičnimi vlakni ter doseže zelo nizke izgube, običajno le 0,1 dB.

Dve najpogostejši metodi spajanja vlaken sta fuzijsko in mehansko spajanje. Tako fuzijsko kot mehansko spajanje dosežeta isti cilj, in sicer povezavo dveh optičnih vlaken, tako da lahko svetlobni signali nemoteno potujejo skoznje. Na splošno je priporočljivo uporabljati fuzijsko spajanje. Ta metoda ima nizke izgube in nizke posledične stroške vzdrževanja. Nato bodo predstavljeni specifični koraki delovanja te metode fuzijskega spajanja.

Kako spajati optične kable?

1. korak:Priprava vlaken. Najprej moramo s pomočjo odstranjevalca izolacije odstraniti zaščitno plast optičnega vlakna, kot so obloga, plašč in ovoj. Gola vlakna je treba skrbno očistiti z alkoholno vato, da zagotovimo brezhibno čistočo.

2. korak: Razcepite vlakno. Za rezanje se uporabljajo cepilniki vlaken. To je eden najpomembnejših korakov. Slab rezalnik vlaken ali slabo rezanje lahko znatno povečata slabljenje varjenega spoja. Zato moramo ta korak opraviti previdno. Dobro odrezana končna površina je ravna, kar je koristno za nadaljnje spajanje.

3. korak: Pripravljena optična vlakna namestite na obe strani stroja za spajanje optičnih vlaken in jih pritrdite. Spajalnik najprej uporabi mikroskop in 3D-motor za pozicioniranje vlakna. Poravnava vlakna pomeni popolno poravnavo njegovih koncev, tako da lahko svetloba potuje od enega vlakna do drugega z minimalnimi izgubami, odbojem ali popačenjem. Po končanem pozicioniranju se med elektrodama tvori električni oblok, ki tali optično vlakno. Zvarjeni spoji so bili nato preizkušeni glede mehanske trdnosti in slabljenja spoja. Na ta način je spajanje končano, vendar je spajanje občutljivo in potrebuje zaščito.

4. korak: Zaščita vlaken: Tipičen varjeni spoj ima natezno trdnost med 0,5 in 1,5 funta in se pri običajnem ravnanju ne zlomi. Da pa bi vlakna zaščitili pred upogibanjem in vlečenjem, moramo uporabiti zaščitni tulec za optična vlakna, silikon ali mehanske ščitnike za stiskanje, da zaščitimo konektor pred zunanjimi dejavniki in zlomom.