Qu'est-ce que l'épissure de fibres optiques ?

La fusion par épissure consiste à joindre deux fibres optiques bout à bout. L'objectif est de fusionner les deux fibres de manière à ce que la lumière qui les traverse ne soit ni diffusée ni réfléchie par l'épissure, et que celle-ci, ainsi que la zone environnante, soit presque aussi résistante que la fibre intacte. Correctement réalisée, l'épissure permet de créer un câble plus durable et présentant des pertes minimales. Grâce à la fusion de fibres, même en cas de rupture d'une fibre, le flux massif de données peut continuer à circuler rapidement sur un réseau de télécommunications.

Épissage mécanique : Un raccord mécanique aligne deux ou plusieurs extrémités de fibres optiques cassées et les maintient ensemble grâce à un assemblage unique. L'épissure mécanique est rapide, facile, ne consomme pas d'énergie et ne nécessite que peu d'outils. Cependant, elle est généralement considérée comme temporaire et peut entraîner des pertes d'insertion d'environ 0,3 dB.

Fusion par épissure : Le soudage par fusion est la méthode de soudage de fibres optiques la plus couramment utilisée et celle qui sera principalement abordée dans cet article. Ce procédé consiste à aligner précisément les deux extrémités des fibres à l'aide d'une soudeuse à fusion spécialisée, puis à les fusionner par arc électrique ou par un autre procédé thermique. L'avantage de cette méthode est qu'elle produit une connexion transparente, non réfléchissante et continue entre les fibres optiques, avec des pertes très faibles, généralement de l'ordre de 0,1 dB.

Les deux méthodes les plus courantes d'épissure de fibres optiques sont la fusion et l'épissure mécanique. Ces deux techniques ont le même objectif : connecter deux fibres optiques afin que les signaux lumineux puissent y circuler sans encombre. De manière générale, l'épissure par fusion est recommandée. Cette méthode présente de faibles pertes et des coûts de maintenance réduits. Les étapes spécifiques de cette méthode d'épissure par fusion seront décrites ci-après.

Comment raccorder des câbles à fibres optiques ?

Étape 1 :Préparation de la fibre. Il faut d'abord utiliser une pince à dénuder pour retirer la couche protectrice de la fibre optique, comme le revêtement, la gaine et le filament. La fibre nue doit ensuite être soigneusement nettoyée avec un coton imbibé d'alcool afin d'éliminer toute trace de saleté.

Étape 2 : Cliver la fibre. On utilise des cliveuses de fibre pour la couper. C'est une étape cruciale. Une cliveuse inadaptée ou une coupe imparfaite peuvent considérablement augmenter l'atténuation d'une soudure. C'est pourquoi cette étape doit être réalisée avec soin. Une surface de coupe bien plane facilite les opérations d'épissure ultérieures.

Étape 3 : Placez les fibres optiques préparées de part et d'autre de la machine à souder les fibres optiques et fixez-les. La soudeuse utilise d'abord un microscope et un moteur de positionnement 3D pour positionner la fibre. L'alignement d'une fibre consiste à faire correspondre parfaitement ses extrémités afin que la lumière puisse passer d'une fibre à l'autre avec un minimum de pertes, de réflexions ou de distorsions. Une fois le positionnement terminé, un arc électrique se forme entre les électrodes, faisant fondre la fibre optique. Les joints soudés sont ensuite testés pour leur résistance mécanique et leur atténuation. La soudure est ainsi terminée, mais elle est fragile et nécessite une protection.

Étape 4 : Protection de la fibre : Une soudure classique présente une résistance à la traction comprise entre 0,5 et 1,5 livre et ne se rompt pas lors d’une manipulation normale. Toutefois, afin de protéger la fibre contre les forces de flexion et de traction, il est nécessaire d’utiliser une gaine de protection pour fibre optique, des protecteurs en silicone ou des sertissages mécaniques pour protéger le connecteur des agressions extérieures et des ruptures.