Optické vlákno realizuje přenos signálu úplným vnitřním odrazem infračerveného světla uvnitř křemičitého jádra. Vzhledem k omezením vlastní absorpční ztráty v důsledku křemičitého rozptylu, Rayleighova rozptylu, infračervené absorpce a útlumu v důsledku hydroxylových skupin vody je v globálním průmyslu optické komunikace standardizováno šest hlavních komerčních vlnových pásem: 850 nm, 1310 nm, 1383 nm, 1490 nm, 1550 nm a 1625 nm. Tyto vlnové délky pokrývají krátkodosahové lokální sítě (LAN), metropolitní sítě, dálkové páteřní sítě, přístup k optickým sítím PON, optické zesilování a testování optických vláken. Mezi různými vlnovými pásmy existují výrazné rozdíly v koeficientu útlumu, chromatické disperzi, maximální přenosové vzdálenosti, odpovídajících optoelektronických součástkách a výběru vláken, které slouží jako základní kritéria pro výběr specifikace vláken, konstrukční návrh a výzkum a vývoj optických součástek. Tento článek se skládá ze tří hlavních částí: podrobné optické vlastnosti šesti vlnových pásem, horizontální srovnání technických specifikací jádrových vláken a odpovídající klasifikace vláken a praktických aplikací pro každou vlnovou délku.