Optische vezels maken signaaloverdracht mogelijk door middel van totale interne reflectie van infrarood licht in een silicakern. Beperkt door intrinsiek absorptieverlies van silica, Rayleigh-verstrooiing, infraroodabsorptie en demping door de hydroxylpiek in water, zijn er zes gangbare commerciële golflengtes gestandaardiseerd in de wereldwijde optische communicatie-industrie: 850 nm, 1310 nm, 1383 nm, 1490 nm, 1550 nm en 1625 nm. Deze golflengtes bestrijken scenario's voor LAN-netwerken over korte afstanden, stedelijke netwerken, langeafstandsbackbones, PON-glasvezeltoegang, optische versterking en het testen van optische vezels. Er bestaan duidelijke verschillen in dempingscoëfficiënt, chromatische dispersie, maximale transmissieafstand, bijpassende opto-elektronische componenten en vezelselectie tussen de verschillende golflengtes. Deze verschillen dienen als fundamentele criteria voor de selectie van vezelspecificaties, technisch ontwerp en R&D van optische componenten. Dit artikel bestaat uit drie kernonderdelen: gedetailleerde optische kenmerken van de zes golflengtes, een horizontale vergelijking van de technische specificaties van de kernvezels en een classificatie van bijpassende vezels en praktische toepassingen voor elke golflengte.