Cavo ADSS Viene installato a una profondità compresa tra 3 e 6 metri (10 e 20 piedi) al di sotto dei conduttori di fase. Assemblaggi di barre di armatura messe a terra sostengono il cavo in fibra ottica in corrispondenza di ciascuna struttura di supporto. Le aziende elettriche hanno segnalato guasti ai sistemi ADSS installati sulle loro linee ad alta tensione. L'elevato campo elettrico sulle linee di trasmissione genera una scarica corona continua all'estremità delle barre di armatura di supporto. Questa scarica provoca il deterioramento del cavo. In ambienti inquinati, l'arco elettrico a secco causa il deterioramento del cavo quando nebbia o rugiada lo bagnano occasionalmente. La durata prevista dei sistemi ADSS sulle linee elettriche dipende dai seguenti fattori:

Elettrico

effetto Corona

Arco a secco

effetto potenziale spaziale

Meccanico

Lunghezza della campata e flessione

Tensione sui cavi

Ambientale

Velocità del vento e vibrazioni eoliche

Composizione della guaina per la resistenza ai raggi UV (raggi UV provenienti dal sole)

Inquinamento e temperatura

Tutti i cavi in ​​fibra ottica autoportanti dielettrici (ADSS) sono situati in campi elettrici intensi. La loro guaina può essere soggetta ad archi elettrici a secco e a effetto corona, soprattutto in aree fortemente inquinate con scarse precipitazioni, dove si verificano regolarmente precipitazioni ad alta conduttività sul cavo e quest'ultimo viene raramente pulito dall'acqua piovana.

L'effetto corona o l'arco elettrico a secco perforano la guaina del cavo, consentendo la penetrazione dell'acqua e la conseguente distruzione del filato aramidico, esponendo i tubi in PBT che contengono le fibre ottiche. Nei casi più gravi, una drastica riduzione della resistenza meccanica può addirittura portare alla caduta del cavo.

Effetto Corona

La scarica a corona è prevista in luoghi con campi elettrici localmente elevati causati da spigoli vivi, ad esempio, sulle punte delle barre di armatura dei conduttori delle linee di trasmissione. Le barre di armatura sono fissate alle strutture delle linee di trasmissione, sostengono i cavi, forniscono resistenza meccanica proteggendoli dalla flessione e fungono anche da messa a terra. A seconda della posizione del cavo rispetto ai conduttori ad alta tensione, la tensione del conduttore e la contaminazione sulla superficie del cavo possono indurre il flusso di corrente lungo il cavo stesso. Ciò dà origine a scariche a corona, microscintille e archi a banda secca, soprattutto in prossimità del traliccio dove il campo elettrico è massimo. I processi di scarica parziale locale comportano l'emissione di raggi UV e la formazione di ozono e altri acidi, reagenti che erodono i conduttori zincati e la guaina ADSS.

Arco a secco

Sebbene i cavi ADSS siano elettricamente non conduttivi, la contaminazione che si accumula sulla loro guaina esterna può renderli conduttivi. Quando lo strato di contaminazione si inumidisce in modo non uniforme, diventa semiconduttore. La maggior parte dei casi di guasto dei cavi ADSS si è verificata in aree altamente inquinate o in zone costiere. Il vento proveniente dal mare spinge le goccioline di acqua salata sulla superficie del cavo in fibra ottica, ricoprendolo con un sottile strato di sale. Nebbia o rugiada inumidiscono lo strato di contaminazione e formano uno strato conduttivo sulla superficie del cavo. L'accoppiamento capacitivo tra i conduttori di fase e il cavo in fibra ottica induce una corrente lungo lo strato di contaminazione umido. Questa corrente asciuga lo strato e forma piccole bande asciutte. La banda asciutta interrompe la corrente e genera un'alta tensione attraverso la banda. Questa tensione produce archi elettrici. L'effetto termico dell'arco estende la lunghezza della banda asciutta, arrestando l'arco. Tuttavia, la condensa e l'acqua salata proveniente dal mare e trasportata dal vento bagnano il cavo e riavviano l'arco. L'arco nella banda asciutta è un fenomeno periodico che si verifica quando il cavo è contemporaneamente bagnato e inquinato.

Maggiore è la contaminazione e l'umidità, maggiore è la corrente indotta; pertanto, nelle zone subtropicali, gli archi elettrici a secco e l'effetto corona sono particolarmente dannosi a causa delle specifiche condizioni climatiche: un periodo secco di otto-nove mesi seguito da un periodo piovoso più breve in inverno. Lo strato di inquinamento superficiale del cavo dopo il periodo secco è duro e adesivo, e particolarmente spesso nelle zone vicine ai morsetti, causando un grave problema di effetto corona.

Le aziende di servizi pubblici dovrebbero cercare procedure di prova per la valutazione dei cavi in ​​fibra ottica ADSS installati sulle linee elettriche aeree. Organizzazioni come IEEE, WAPA, EPRI, BPA, la Washington State University e altre continuano a studiare questo problema.